허리디스크 vs 협착증 자가 진단법 비교

허리 통증은 중장년층부터 젊은 세대까지 누구에게나 나타날 수 있는 흔한 증상입니다. 특히 대표적인 허리질환인 허리디스크와 척추관협착증은 증상이 유사해 혼동하기 쉽습니다. 그러나 두 질환은 원인, 통증 양상, 자가 진단 방법에서 확연한 차이를 보입니다. 이 글에서는 허리디스크와 협착증의 차이점과 각각의 자가 진단법을 비교 분석해 누구나 자신의 상태를 보다 정확히 파악할 수 있도록 도와드립니다.

젊은 층도 주의! 허리디스크의 자가 체크포인트

허리디스크(요추 추간판 탈출증)는 척추 뼈 사이의 디스크가 탈출하여 신경을 압박하는 질환입니다. 대부분의 환자들은 갑작스럽고 날카로운 요통을 경험하며, 주로 30~50대 사이에서 많이 발생합니다. 자가 진단을 위해선 몇 가지 특징적인 증상을 확인해야 합니다. 첫째, 앉아 있을 때 통증이 더 심하다면 디스크 가능성이 높습니다. 서 있을 때보다 앉거나 허리를 구부릴 때 통증이 심해진다면 디스크가 눌릴 확률이 크기 때문입니다. 둘째, 허리에서 엉덩이, 다리로 이어지는 방사통이 있으면 디스크를 의심할 수 있습니다. 특히 다리 뒤쪽으로 전기 흐르듯 저리고 당기는 느낌은 대표적인 신경 압박 증상입니다. 셋째, 하지 직거상 검사(누워서 다리를 들어 올릴 때 통증)를 통해 확인이 가능합니다. 한쪽 다리를 30~70도 들어 올릴 때 허리나 다리 뒤쪽에 통증이 유발된다면 디스크 가능성이 높습니다. 또한 기침, 재채기, 배변 시 허리 통증이 갑자기 심해진다면 이는 복압 상승에 따라 디스크가 신경을 더 자극하는 결과일 수 있습니다. 통증이 다리 쪽으로 퍼지며 자세 변화에 민감하다면 허리디스크를 의심하고 정형외과나 신경외과 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

중장년층의 고질병, 협착증 증상 바로 보기

척추관협착증은 척추관 내 신경이 지나는 공간이 좁아지면서 신경을 압박하는 질환입니다. 대체로 50대 이상 중장년층에서 많이 발생하며, 디스크보다 진행이 느리고 만성적인 통증을 동반합니다. 첫째, 서 있거나 걸을 때 통증이 점점 심해지는지 확인해 보세요. 협착증은 ‘간헐적 파행’이라 불리는 증상이 대표적이며, 조금만 걸어도 다리가 저리고 아파서 쉬었다가 다시 걷는 증상이 반복됩니다. 둘째, 앞으로 숙이면 통증이 줄고, 뒤로 젖히면 더 심해지는 특징이 있습니다. 이는 척추관이 앞으로 숙일 때 넓어지고, 뒤로 젖힐 때 좁아지기 때문입니다. 이런 통증 패턴은 협착증을 판별하는 데 매우 유용한 자가 진단 포인트입니다. 셋째, 양쪽 다리에 저림이 나타나는 경우가 많으며, 종종 무릎 아래까지 저린 증상이 느껴집니다. 좌우 양측성 증상이 많고, 밤에 더 심해지기도 합니다. 마지막으로, 의자에 앉아 무릎을 들어 올리는 동작이 어렵고 통증이 나타나면 협착증을 의심해 볼 수 있습니다. 다리 감각 이상, 근력 저하가 동반될 경우 반드시 병원을 찾아야 하며, 이 증상이 수개월 이상 지속된다면 협착증 가능성이 높습니다.

허리디스크 vs 협착증, 자가 점검 체크리스트

항목	허리디스크	척추관협착증
주 연령대	20~50대	50대 이상
통증 위치	요추 → 엉덩이 → 다리(한쪽)	엉덩이, 허벅지, 종아리(양쪽)
통증 악화 요인	앉거나 숙일 때	오래 서거나 걸을 때
완화 자세	누우면 완화	앞으로 구부리면 완화
하지 직거상 검사	통증 유발	대체로 무반응
간헐적 파행	거의 없음	매우 흔함
전조증상	급성 통증, 갑작스런 저림	점진적 저림, 다리 무력감

 

이러한 차이를 통해 자신의 증상을 간단히 분류할 수 있으며, 혼합형으로 나타나는 경우도 있기 때문에 정확한 진단은 영상검사(MRI)가 필요합니다. 자가 진단은 참고용으로 활용하되, 증상이 2주 이상 지속되거나 악화될 경우 반드시 전문의의 상담을 받아야 합니다.

결론

허리디스크와 협착증은 증상이 겹치기도 하지만, 자가 진단 항목을 체크해보면 뚜렷한 차이를 확인할 수 있습니다. 생활 습관, 통증 양상, 연령대를 고려해 자신의 상태를 점검해 보고, 증상이 계속된다면 빠른 진단과 치료로 악화를 예방하세요.

 

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