이석증 자가진단 가능할까?(이석증, 진단, 병원방문시기)

이석증은 갑작스럽게 발생하는 어지럼증으로 많은 사람들이 겪지만, 일반적인 피로감이나 빈혈과 혼동되기 쉽습니다. 이 글에서는 이석증의 주요 증상과 자가진단 가능 여부를 중심으로 병원을 방문해야 할 시점을 명확히 안내하여, 적절한 대응을 할 수 있도록 돕고자 합니다.

이석증: 특징적인 증상으로 구분 가능

이석증(양성돌발성체위현훈, BPPV)은 귀 안의 평형기관에서 발생하는 질환으로, 특히 머리를 특정 방향으로 움직일 때 갑자기 세상이 빙글빙글 도는 느낌이 특징입니다. 이석(귀석)이 반고리관 내로 빠져 들어가면서 비정상적인 평형 신호가 뇌에 전달되어 어지럼증이 발생하는 것입니다. 일반적인 증상은 다음과 같습니다.

 

- 아침에 일어날 때 갑작스러운 회전성 어지럼증

- 고개를 뒤로 젖힐 때 어지러움 - 몇 초에서 1분 내로 멈추는 어지럼

- 메스꺼움, 구토가 동반될 수 있음

 

이러한 증상은 대부분 특정 자세에서 반복적으로 발생하며, 특히 수면 중 체위 변화를 줄 때 자주 나타납니다. 이러한 패턴이 뚜렷하다면, 이석증일 가능성이 높습니다. 하지만, 어지럼증이 1분 이상 지속되거나, 걸음걸이가 이상해지거나, 말이 어눌해지거나, 복시(물체가 두 개로 보임)가 동반될 경우는 즉시 병원 진료가 필요합니다. 이 경우 중추신경계 질환일 수 있으므로, 자가진단은 위험할 수 있습니다.

자가진단: 가능하지만 한계가 있다

이석증의 전형적인 증상을 알고 있다면 어느 정도 자가진단이 가능하긴 합니다. 온라인에서는 ‘딕스-홀파이크 검사’나 ‘리플리 체위법’ 등의 자가검사법이 많이 소개되어 있습니다. 딕스-홀파이크 검사는 고개를 돌리고 등을 눕혀 어지럼 반응이 나타나는지를 확인하는 방법으로, 의심이 될 경우 가정에서 시도해 볼 수 있습니다. 그러나 정확한 자가진단은 쉽지 않습니다. 어지럼증의 원인은 이석증 외에도 메니에르병, 전정신경염, 뇌졸중 등 매우 다양하기 때문에, 단순한 체위 반응만으로 원인을 단정하기는 어렵습니다. 특히 어지럼증과 함께 청력 저하, 이명, 귀 먹먹함 등의 증상이 동반된다면 메니에르병을 의심해야 하며, 이 경우 자가진단으로는 분간이 불가능합니다. 또한 이석증은 증상이 며칠 지나면 저절로 사라지는 경우도 있지만, 재발 가능성이 높고 정확한 위치 파악이 필요한 경우도 많습니다. 이럴 때는 병원에서 시행하는 안진검사, 전정기능검사 등 전문 장비를 통한 진단이 필요합니다. 결국 자가진단은 참고용으로만 활용하고, 정확한 진단은 병원에서 받아야 한다는 점을 인식해야 합니다.

병원 방문 시점: 자가진단 이후에도 어지럼증 지속 시

이석증이 의심된다면 처음 며칠은 안정 취하며 증상을 관찰해볼 수 있습니다. 그러나 다음과 같은 경우에는 반드시 병원을 방문해야 합니다. - 어지럼증이 3일 이상 지속될 경우 - 자가운동이나 휴식 후에도 증상 호전이 없을 경우 - 낙상 위험이 높을 정도로 균형이 무너질 때 - 어지럼과 함께 다른 신경학적 증상이 동반될 때 이비인후과에서는 이석의 위치를 파악해 주는 정복술을 시행하며, 정확한 진단을 위해 안진검사나 회전의자검사 등을 시행할 수 있습니다. 만약 이러한 검사에서 이상이 없다면, 신경과나 뇌검사를 통해 다른 질환을 감별하게 됩니다. 특히 노인, 고혈압 환자, 당뇨병 환자는 중추성 어지럼증일 가능성이 높기 때문에, 자가진단보다는 빠른 병원 방문이 권장됩니다. 또한 재발한 이력이 있거나, 어지럼으로 일상생활이 어려운 경우에는 전문병원에서 정밀검사를 받는 것이 바람직합니다. 병원을 늦게 찾을수록 치료 기간이 길어질 수 있으므로, 빠른 판단과 대응이 중요합니다.

 

이석증은 특정한 움직임에서 발생하는 회전성 어지럼증이 특징이며, 증상이 뚜렷한 경우 어느 정도 자가진단이 가능합니다. 그러나 유사한 증상을 가진 질환이 많고, 정확한 치료를 위해서는 전문적인 진단이 필요합니다. 어지럼증이 반복되거나 일상생활에 지장을 줄 정도라면 망설이지 말고 병원을 방문해 정확한 진단을 받는 것이 가장 안전한 방법입니다.

2025.03.26 - [분류 전체보기] - 어지럼증과 이석증, 어떻게 구별할까?

어지럼증과 이석증, 어떻게 구별할까?